참여권이란 무엇일까? 어린이집에서 실천하는 방법

참여권은 아이가 자신의 생각을 표현하고, 생활에 영향을 미치는 결정 과정에 참여할 수 있는 권리를 말한다. 유엔아동권리협약 제12조에서 보장된 기본 권리로, 어린이집에서도 존중되어야 한다. 교사 중심의 일방적 지도보다, 아이의 의견을 듣고 함께 선택하는 과정은 자율성과 책임감을 길러 준다. 참여권을 실천하기 위해 교사는 질문하고 기다리는 자세가 필요하며, 아이가 ‘말로 표현하지 않아도’ 행동이나 표정으로 의사를 전달할 수 있도록 세심히 관찰해야 한다. 아이의 의견을 존중받는 경험은 자존감 향상과 민주적 사고의 기초가 된다

목차

1. 참여권이란 무엇인가
2. 어린이집에서의 참여권 실천 필요성
3. 영유아 참여권의 구체적 사례
4. 교사가 실천할 참여권 존중 방법
5. 존중과 경청으로 자라는 아이

1 어린이의 참여권, 아이에게 선택할 기회를 주세요

 1. 참여권이란 무엇인가

참여권은 어린이가 자신에게 영향을 미치는 일에 대해 의견을 표현하고, 그 의견이 존중받을 권리를 말한다.
유엔아동권리협약 제12조는 “아동은 자신과 관련된 모든 일에 의견을 자유롭게 말할 권리가 있다”고 명시한다.
즉, 아이가 단순히 보호받는 존재를 넘어 스스로 사고하고 결정할 수 있는 주체로 인정받는 것이다.

 2. 어린이집에서의 참여권 실천 필요성

보육현장은 아이의 일상과 선택이 끊임없이 일어나는 공간이다.
어떤 놀이를 할지, 어떤 친구와 함께할지, 어떤 재료를 사용할지 등 작은 결정 속에서도 참여권은 존중되어야 한다.
교사가 정한 일과표를 따르는 것이 전부가 아니라, 아이 스스로 결정하고 의견을 낼 기회가 주어질 때
아이들은 ‘내가 존중받고 있다’는 경험을 통해 자존감과 책임감을 키운다.

 3. 영유아 참여권의 구체적 사례

• 놀이 선택: “무엇을 하고 싶어?”라고 묻고, 아이가 선택한 놀이를 존중한다.
• 급식 의견 반영: 아이가 좋아하는 음식, 싫어하는 음식에 대해 이야기하고 메뉴에 반영한다.
• 환경 구성: 교실 꾸미기나 코너 배치 결정에 아이 의견을 함께 반영한다.
• 프로젝트 활동: 주제를 정할 때 아이들이 제안하고 다수결로 결정한다.
  이런 작은 실천들이 모여 아이의 ‘참여 경험’을 확장시킨다.

 4. 교사가 실천할 참여권 존중 방법

• 묻기보다 기다리기
  아이의 생각을 먼저 말할 시간을 주고, 말을 끝까지 듣는다.
• 정답 대신 공감하기
  아이의 표현이 미숙하더라도 “그렇게 느꼈구나”로 반응한다.
• 선택의 기회 주기
  하루 일과 중 스스로 선택할 수 있는 시간을 마련한다.
• 아이 눈높이에서 대화하기
  같은 높이에서 눈을 맞추고, 존중의 태도로 대화한다.

 5. 존중과 경청으로 자라는 아이

참여권은 단순히 ‘선택’을 허락하는 것이 아니라, 존중받는 관계를 경험하게 하는 일이다.
교사가 일방적으로 정한 기준에서 벗어나, 아이의 생각을 듣고 수용할 때
보육현장은 민주적 가치가 살아 있는 배움의 공간이 된다.
참여하는 아이는 자율적이고, 존중받은 경험을 통해 타인을 존중할 줄 아는 사람으로 성장한다.

결론
참여권은 보육의 본질이자 인권의 시작이다.
아이의 하루 속에서 “너는 어떻게 생각하니?”라는 한마디가
민주적 시민으로 자라는 첫걸음이 된다.