교사의 하루 속 ‘작은 행복’을 찾아서

1. 교사의 하루는 왜 벅찬가

어린이집 교사의 하루는 끝이 보이지 않는다.
아침 8시, 등원 시간부터 이미 교실은 분주하다. 울며 부모에게 매달리는 아이, 식사 준비, 기저귀 교체, 안전 점검, 일지 작성…
그 사이사이 교사는 아이의 감정 하나하나를 읽어내며 움직인다.
한 교사는 이렇게 말했다.
“아이들이 낮잠 자는 1시간 동안이 유일한 제 숨 고르기 시간이에요.”
그럼에도 불구하고 교사는 매일 웃는다.
그 이유는, 바로 **‘아이의 하루가 교사의 하루이기 때문’**이다.

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2. 아이의 한마디가 주는 위로

“선생님, 내일도 어린이집 와요?”
별솔반 담임 이선미 교사는 이 말을 들을 때마다 눈물이 핑 돌았다.
하루 종일 아이의 울음, 부모 민원, 교사 회의로 지쳐 있다가도,
한 아이의 눈빛과 한마디가 모든 피로를 지운다.
그 말은 단순한 인사가 아니다.
“선생님이 있어서 나는 오늘 행복했어요.”
라는 아이의 마음 표현이다.
교사는 이 한마디로 다음 날 아침을 맞는다.
아이의 웃음은 교사의 피로를 치유하는 가장 강력한 보약이다.

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3. 동료와 함께 웃을 때 행복이 자란다

보육은 결코 혼자 하는 일이 아니다.
교사는 종종 ‘교실 안 고립’ 속에서 지친다.
하지만 그때 옆에서 “괜찮아요, 저도 그랬어요.”라고 말해주는 동료 한 명이 있으면 다시 버틸 힘이 생긴다.
찬솔반 담임 두 교사는 매일 퇴근 후 10분을 ‘커피 타임’으로 정했다.
그 시간은 불평이 아니라 회복의 시간이다.
서로의 하루를 나누며 위로받고, 웃으며 “내일은 더 잘해보자.”고 다짐한다.
이런 작은 관계의 온기가 조직의 온도를 바꾼다.

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4. 나를 돌보는 시간의 필요성

교사는 돌봄을 주는 사람이다. 하지만 그 돌봄은 비워야 다시 채워진다.
현장 교사 중에는 하루가 끝나면 아무 말도 하기 싫다고 말하는 이들이 많다.
그럴 때 필요한 건 단 10분의 ‘나만의 루틴’이다.
하루를 정리하는 다이어리, 향기로운 차 한 잔, 창밖 하늘 보기.
이 작은 습관이 교사의 감정을 회복시킨다.
한 원장은 교사들에게 “퇴근 후 30분은 아무 일도 하지 말기”라는 정책을 만들었다.
이 단순한 시도가 교사의 만족도를 높였고, 이직률이 줄었다.

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5. 마무리

교사는 행복을 스스로 만들어가는 사람이다.
아이의 웃음, 동료의 공감, 부모의 따뜻한 말 속에서 오늘도 한 발 더 걷는다.
그리고 그 발자국마다 ‘작은 행복’이 피어난다.