MZ세대 교사와 원장이 함께 만드는 존중의 언어 문화:~ '제가요' 를 중심으로

MZ세대 보육교사는 친근하고 자유로운 언어를 즐겨 쓰며, “제가요~” 같은 표현도 그들의 자연스러운 문화적 특성에서 비롯됩니다.

하지만 어린이집 현장에서는 교사의 말투가 곧 전문성과 신뢰로 연결되기 때문에, 부모나 동료에게 가볍게 비칠 수 있습니다.

원장은 이를 단순한 세대 차이나 결점으로 바라보기보다, MZ세대의 개성과 강점을 존중하면서 필요한 상황에서는 단정한 언어를 사용하도록 안내해야 합니다. 지적보다 대안 제시, 강요보다 공감 기반의 피드백이 효과적이며, 이를 통해 교사의 자존감을 지키면서도 어린이집의 신뢰도와 품격을 함께 높일 수 있습니다.

 # . MZ세대 보육교사의 특징과 언어 습관

MZ세대 교사들은 솔직함과 개성을 중시하며, 위계적 관계보다는 수평적 소통을 선호합니다. 그래서 “제가요~” 같은 표현도 무심코 자연스럽게 사용합니다. 그들에게는 친근감과 부드러움을 주는 말투일 수 있지만, 어린이집이라는 현장에서는 조금 다른 의미로 해석될 수 있습니다. 부모는 교사에게 전문성과 책임감을 기대하기 때문에, 말투 하나에도 신뢰 여부가 달라집니다.

 # . “제가요~” 말투가 주는 인상

“제가요~”라는 표현은 귀엽고 편안하게 들릴 수 있지만, 부모나 동료에게는 미숙하거나 가볍게 느껴질 수 있습니다.
특히 부모 상담이나 공식적인 자리에서 이런 말투가 반복되면, 교사의 전문성을 낮게 평가받을 가능성이 있습니다.
언어는 단순한 습관이 아니라 교사의 이미지이자, 어린이집의 품격을 나타내는 상징이 되기 때문입니다.

 # . 실제 사례로 보는 언어 습관의 영향

사례 1. 부모 상담 중의 말투

서울의 한 어린이집에서는 2년 차 MZ세대 교사가 부모 상담을 진행했습니다. 부모가 아이의 적응 상태를 물었을 때 교사는 “제가요~ 잘 지켜보고 있어요”라고 답했습니다. 교사의 의도는 친근한 소통이었지만, 부모는 ‘조금 가볍다’는 인상을 받았습니다. 이후 원장이 교사와 면담하면서 “부모 상담은 교사의 전문성을 보여줄 기회예요. ‘제가 잘 관찰하고 있습니다’라고 말하면 훨씬 신뢰를 얻을 수 있어요”라고 안내했습니다. 교사는 이후 부모 상담에서 단정한 표현을 쓰려 노력했고, 부모의 평가도 긍정적으로 달라졌습니다.

사례 2. 교사 회의에서의 피드백

한 어린이집 원장은 회의 중 교사들의 말투를 함께 점검하는 시간을 가졌습니다. “제가요~”라는 표현이 반복되자, 원장은 “우리 아이들에게는 친근한 말투가 좋지만, 부모님 앞에서는 조금 다른 인상이 될 수 있어요. 회의에서도 전문적인 표현을 연습해 보면 좋겠습니다”라고 말했습니다. 이후 교사들은 회의록 작성 시 ‘제가 하겠습니다’, ‘확인하겠습니다’ 같은 표현을 사용하기 시작했고, 서로의 언어 습관을 교정해 주는 분위기가 형성되었습니다.

사례 3. 아이들에게 미치는 영향

언어 습관은 아이들에게도 직접적인 영향을 줍니다. 한 교사가 일상 대화에서 자주 “제가요~”라는 어투를 사용하자, 아이들도 자연스럽게 같은 말투를 따라 하기 시작했습니다. 원장은 교사에게 “아이들이 선생님의 말을 그대로 흉내 내요. 단정한 표현을 쓰면 아이들에게도 긍정적인 언어 습관을 길러줄 수 있어요”라고 안내했습니다. 교사가 이를 인식한 후, 아이들과의 대화에서도 좀 더 정확한 표현을 사용했고, 아이들의 언어 습관도 함께 변화했습니다.

 # . 사례에서 배우는 교훈

이 사례들이 보여주는 공통점은, 언어 습관은 단순히 말투의 문제가 아니라 신뢰·전문성·아이들의 언어 발달과 직결된다는 사실입니다. 원장이 교사에게 존중과 대안을 바탕으로 안내할 때, 교사는 자신을 지적받았다고 느끼지 않고 ‘성장 기회’를 얻었다고 생각합니다. 특히 MZ세대 교사는 공감 기반 피드백에 더 잘 반응하기 때문에, 실제 현장에서 이런 방식의 피드백은 효과적입니다.

 
# .  “제가요~” 속뜻에 담긴 세대적 뉘앙스

“제가요~”라는 표현은 단순히 친근한 말투로 끝나지 않습니다. 실제로는 **“왜 내가 해야 하지?”**라는 내심의 불만이나, **“내가 맡은 일이 맞나요?”**라는 확인의 의미를 담고 있는 경우도 있습니다. 특히 MZ세대 교사들은 수평적 조직 문화를 선호하기 때문에, 업무 지시 상황에서 “제가요?”라고 되묻는 말투가 자연스럽게 나올 수 있습니다.

이때 원장은 단순히 말투만 지적하기보다, 말 뒤에 담긴 감정과 의미를 이해하는 것이 중요합니다. 교사가 무의식적으로 “제가요~”라고 말했을 때는

• 업무 배분에 대한 부담
• 자신의 역할에 대한 불확실성

혹은 단순한 습관적 표현 등이 숨어 있을 수 있기 때문입니다.

 실제 사례와 해석

서울의 한 어린이집에서는 회의 중 원장이 교사에게 자료 준비를 부탁했습니다. 교사는 웃으면서 “제가요~?”라고 말했는데, 원장은 처음에는 가볍게 들렸습니다. 하지만 대화를 이어가 보니 교사는 “제가 늘 이 역할을 맡으니 부담된다”는 속마음을 갖고 있었습니다. 원장은 이 상황을 계기로 업무 분담을 재조정하고, 동시에 교사에게 “부모님 앞에서는 같은 말투가 오해를 살 수 있으니, 상황에 따라 표현을 달리하면 좋겠다”고 안내했습니다.

 # . 세대 차이를 이해하는 원장의 관점

원장은 이를 단순히 문제로만 보아서는 안 됩니다. MZ세대 교사의 언어 습관은 세대적 특성에서 기인하며, 긍정적으로는 아이들과 친근하게 소통하는 장점으로 작용합니다. 중요한 것은 상황에 따라 언어를 조절하는 ‘전문적 균형감각’을 가르치는 것입니다. 즉, 교사가 자유로운 개성을 유지하면서도 부모 상담이나 회의 자리에서는 단정하고 신뢰감 있는 표현을 쓸 수 있도록 안내해야 합니다. 또한 다음의 내용은  잘 기억해여 합니다

1. 언어의 표면과 속뜻을 구분하기
   “제가요~”라는 말 뒤에는 친근함, 불만, 불확실성 등 다양한 감정이 숨어 있을 수 있습니다. 단순 지적보다는 “혹시 이 업무가 부담스러우세요?” 같은 질문으로 교사의 진짜 마음을 들어주는 것이 먼저입니다.
2. 상황에 맞는 대체 표현 안내하기
   교사에게는 “부모 상담이나 공식적인 자리에서는 ‘제가 하겠습니다’라고 말하면 더 전문적으로 보일 거예요”라고 구체적인 예시를 제시하는 것이 효과적입니다
   
   

 # . 존중 기반 피드백의 중요성

세대 차이를 극복하는 핵심은 존중입니다. 원장이 교사의 말투를 지적만 한다면, MZ세대 교사는 억압으로 받아들여 반발할 수 있습니다. 대신 공감과 존중을 기반으로 피드백해야 합니다. 예를 들어, “교사님이 아이들에게는 친근하게 다가가는 모습이 정말 좋아요. 다만 부모님 앞에서는 조금 더 단정한 표현을 쓰면 전문성이 더 잘 드러날 거예요”라고 말하는 것이 효과적입니다. 이런 대화는 교사의 자존감을 지켜주면서도 개선의 동기를 부여합니다.

구체적인 대체 표현과 안내 방법

원장이 구체적인 대체 표현을 제시하는 것도 중요합니다.

• “제가요~ 할게요” 대신 → “제가 하겠습니다”
• “이거요~ 괜찮아요” 대신 → “괜찮습니다”
• “맞아요~ 그렇죠” 대신 → “네, 그렇습니다”

또한, 교사들끼리 언어 습관을 점검하고 서로 피드백할 수 있는 시간을 마련하면, 자연스럽게 올바른 말투로 변화할 수 있습니다. MZ세대는 자기 주도적 학습과 동료 피드백을 좋아하기 때문에, 이런 방식은 효과적입니다.

어린이집 언어 문화의 발전 방향

결국 언어는 개인의 문제가 아니라 조직의 문화입니다. 어린이집이 ‘따뜻하면서도 단정한 언어’를 공통 가치로 삼는다면, 모든 교사가 자연스럽게 그 문화를 따르게 됩니다. 원장은 회의, 부모 상담, 아이들과의 상호작용 등 다양한 상황에서 언어 사용 원칙을 정하고, 이를 공유하며 발전시켜야 합니다. 이렇게 할 때, 부모는 어린이집 전체에서 일관된 신뢰감을 느끼고, 교사는 존중받으면서도 전문성을 세워갈 수 있습니다.

“제가요~”라는 말은 단순히 귀여운 말투가 아니라, 때로는 부담이나 역할 혼란을 드러내는 신호일 수 있습니다. 원장이 이를 세대적 특성과 심리적 맥락 속에서 이해하고 존중한다면, 교사는 스스로 성장할 수 있는 동기를 얻게 됩니다. 결국 중요한 것은 지적이 아니라 공감, 억압이 아니라 대안 제시입니다.

MZ세대 보육교사의 언어 습관은 단점이 아니라 가능성입니다.

원장은 세대 차이를 존중하면서도, 필요한 상황에서 전문적 언어를 사용할 수 있도록 안내해야 합니다.

지적이 아닌 존중, 강요가 아닌 대안 제시를 통해 교사를 성장시키면, 아이·부모·교사 모두가 만족하는 언어 문화가 자리 잡게 되리라 생각합니다.